蟠桃学名水蜜桃,以其形美、色艳、味佳、肉细、皮韧易剥、汁多甘厚、味浓香溢、入口即化等特点而驰名中外不仅色、香、味俱佳,而且含有一定的蛋白质、脂肪、维生素及多种矿物质,每年外销港、澳及海外达百吨以上,受到人们的青睐。
蟠桃是一种枝桠蟠曲的异种桃树,所产果实蟠桃素有“仙果”、“寿桃”之美称。蟠桃树与普通的蜜桃树长着同样的叶子、开一样颜色的花儿,但果实的样子却是扁的,果皮呈深黄色,果肉为黄色,不但好看,而且好吃。
西王母是中国西方昆仑山居住的仙女,每年农历七月十八日为瑶池金母圣诞。“王母娘娘的蟠桃园有三千六百株桃树。前面一千二百株,花果微小,三千年一熟,人吃了成仙得道。中间一千二百株,六千年一熟,人吃了霞举飞升,长生不老。后面一千二百株,紫纹细核,九千年一熟,人吃了与天地齐寿,日月同庚”。传说王母娘娘蟠桃会,孙悟空偷吃仙桃的故事久为民间传唱,为人们品桃倍添韵味。民间,人们用桃来祈福,把寿团称为寿桃。寿宴中总少不了它。在传统的年画中,寿桃更是表现内容,如桃合灵芝称仙寿、合蝙蝠称为福寿,多见于《蟠桃献寿图》,寄寓延年益寿。桃子,总与仙、寿连在一起,缘于它有丰富的营养价值。
黄石仙岛湖蟠桃-水蜜桃是中国特产之一,栽培历史悠长。
新疆是蟠桃的原产地,如今,蟠桃在新疆、山东、河北、陕西、山西、甘肃等省区均有栽培,但从品质、色泽、口感、各种营养成份上比较,数新疆的蟠桃好。
新疆生产建设兵团农八师143团从1955年开始大面积种植蟠桃,至今已有50年历史。现有蟠桃园面积8000多亩,有20多个观赏大桃园。2000年10月,被中国农业特产专业委员会正式命名为“中国蟠桃之乡”。党和国家领导人及40多个国家的朋友曾到那里参观过蟠桃园、品尝蟠桃。
目前,由石河子西部新丝路旅游开发有限责任公司在143团投资开发的石河子桃园农业生态旅游区,有千亩蟠桃园、“鸳鸯湖”水上乐园等多个景点组合,俨然一派江南水乡景象。
花园蟠桃果形独特,个大鲜艳(大果300—400克),肉质细腻,甘甜可口,味道鲜美,果实中富含多种营养成份,食用后可以补心活血、清热养颜、润肠通便、帮助消化,深受消费者喜爱。蟠桃结果早,产量高,一般栽植两年见果,三年受益,丰产、稳产性强,果实成熟采收期较集中(8月10—9月5日),以鲜食销售为主,果实不耐贮运,易褐变、腐烂
平谷大桃的主要油桃品种有:
早露蟠桃、瑞蟠1号、瑞蟠2号,瑞蟠3号等。